In het artikel in de South China Morning Post van 9 juli, getiteld "China's fotovoltaïsche energie kan schitteren in het energieschaarse Afrika", wordt besproken hoe China 80% van de mondiale fotovoltaïsche waardeketen in handen heeft. Van 2022 tot 2023,China's fotovoltaïsche energieDe productiecapaciteit van modules is vervijfvoudigd, waardoor de prijzen vorig jaar met 40% daalden.
Wereldwijd was zonne-energie vorig jaar goed voor minder dan 6% van de totale elektriciteitsopwekking, wat aangeeft dat de grootste groei nog moet komen. Er zijn echter twee belangrijke obstakels voor een snellere adoptiezonne-energie: energieopslag en langeafstandstransmissie. In China ontwikkelen energieopslagsystemen zich snel, van energieopwekkingsbedrijven tot industriële gebruikers. China breidt ook zijn langeafstandstransmissienetwerk uit, met het grootste fotovoltaïsche project ter wereld dat onlangs in Xinjiang is gelanceerd.
Even belangrijk zijn regelgevingskaders en prijsmechanismen op de markt. Voor de meeste westerse landen is zonne-energie slechts één van de vele opties in de groene energietransitie. Maar voor veel energieschaarste landen in het Mondiale Zuiden is zonne-energie het belangrijkste middel om toegang te krijgen tot het elektriciteitsnet.
In Afrika kan zonne-energie bijvoorbeeld de industriële ontwikkeling stimuleren zonder de destructieve vervuilingskosten te veroorzaken die we in Europa en de Verenigde Staten zien. De schaalbaarheid van zonne-energie creëert ook kansen voor gedistribueerde opwekkingsoplossingen zonder de noodzaak van enorme investeringen in de netwerkinfrastructuur.
Ongeveer 43% van de Afrikaanse bevolking, oftewel ongeveer 600 miljoen mensen, heeft geen betrouwbare elektriciteit. Dit wordt in een onderzoek ook door 40% van de Afrikaanse bedrijven genoemd als een belangrijke zakelijke beperking. Het is niet verrassend dat naarmate de gedistribueerde hernieuwbare energiesector groeit, er in heel Afrika microgrids ontstaan. Grote fabrieken zorgen voor hun eigen energiebronnen, en ruim 400 miljoen Afrikanen hebben nu toegang tot elektriciteit via zonne-energiesystemen in huis.
In april van dit jaar kondigden de Wereldbank en de Afrikaanse Ontwikkelingsbank een plan aan om tegen 2030 minstens 300 miljoen Afrikanen van elektriciteit te voorzien, waarvan het grootste deel afkomstig zal zijn uit gedistribueerde hernieuwbare energiesystemen.
Voor China zou dit een cruciaal moment kunnen zijn om zijn rol in de snelgroeiende fotovoltaïsche markt in Afrika te transformeren. China kan zijn complementaire krachten op het gebied van fotovoltaïsche zonne-energie, batterijen en mobiele betalingen benutten om niet alleen apparatuur te leveren, maar ook een ontwikkelaar en exploitant van zonne-energieprojecten te worden. In Afrika zal de fotovoltaïsche sector waarschijnlijk samenwerking vereisen tussen Chinese, internationale, Afrikaanse bedrijven en overheidsentiteiten. Deze door het bedrijfsleven geleide aanpak staat in contrast met de staatsgestuurde Belt and Road Initiative (BRI)-projecten uit het verleden.
Dit commercieel georiënteerde model voor gedistribueerde fotovoltaïsche opwekking heeft het potentieel om miljoenen levens te verlichten, economieën te stimuleren en China's positie als onmisbare partner voor Afrika te versterken. Daarbij zal China niet alleen helpen het enorme potentieel van Afrika te ontsluiten, maar ook een nieuwe koers uitstippelen voor inclusieve ‘Zuid-Zuid-samenwerking’.
(Bron: Global Times)
